British Airways

British Airways

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Este artículo se refiere a las aerolíneas modernas conocidas como British Airways. El artículo sobre las aerolíneas de los años 1930 con un nombre similar se encuentra en British Airways Ltd.

British Airways
Boeing 747-400 de BA
IATA BA OACI BAW Callsign SpeedBird
Fundación	1930
Aeropuerto principal	Aeropuerto de Heathrow Aeropuerto de Gatwick
Sede central	Londres Heathrow, London, Reino Unido
Flota	248 (Excluyendo franquicias)
Destinos	222
Filial	BA Cityflyer
Alianzas	Oneworld
Programa de viajero	Executive Club
Compañía	British Airways Plc.
CEO	Willie Walsh
Página web	http://www.britishairways.com/

British Airways es la aerolínea más grande del Reino Unido y la segunda más grande de Europa después de Air France-KLM. Es, por lo tanto, una de las mayores del mundo, con el mayor número de vuelos entre Europa y Norteamérica..

Historia

British Airways se formó en el año 1973, resultado de la fusión entre la aerolínea estatal British Overseas Airways Corporation (BOAC) y British European Airways (BEA). Durante el año fiscal de 2002, British Airways transportó a 40 millones de pasajeros, obteniendo unos beneficios de más de 8 mil millones de libras. La aerolínea fue privatizada por el Partido Conservador británico durante el gobierno de Margaret Thatcher, entrando en bolsa en 1987.

Operaciones actuales

British Airways está instalada en el Aeropuerto de Heathrow en Londres, Inglaterra. También tiene una gran presencia en Gatwick. BA ha tenido gran éxito en su intento de dominar el aeropuerto de Heathrow, hasta el punto de que a veces se le denomina Fortress Heathrow (español: El fuerte Heathrow).

Waterside, la sede del British Airways

BA tiene derechos de apadrinamiento hasta el 36% de las salidas y los huecos de llegada en Heathrow, muchos de los cuales son usados en el lucrativo mercado transatlántico. Algunos competidores, como Virgin Atlantic, British Midland y United Airlines sostienen que esta situación dificulta la competencia, y algunos grupos políticos recomiendan una subasta de las posiciones de llegada. En los últimos años, British Airways ha estado comprando posiciones a otras aerolíneas como United Airlines, SN Brussels o Swiss International Air Lines, y actualmente posee el 40% de los huecos de Heathrow.

Boeing 747-400 de British Airways

Algunos de los servicios que presta British Airways Services están dirigidos por varias subsidiarias y franquicias, como por ejemplo GB Airways, British Airways Citiexpress, British Mediterranean Airways, Sun-Air (Dinamarca) o Loganair.

British Airways posee algo menos del 20% de la aerolínea australiana Qantas. En 1998 BA estableció Go Fly, una aerolínea de bajo coste para poder competir en el sector de las compañías de bajo coste que se ha desarrollado rápidamente. Tras cuatro años de operaciones exitosas, la aerolínea realizó una fusión con Easyjet.

British Airways es pionera en el uso de "asientos cama", que ofrece en sus clases FIRST y Club World en los vuelos transcontinentales y es la aerolínea que posee la mayor oferta de este tipo de servicios en sus aviones.

British Airways es uno de los miembros fundadores de la alianza Oneworld.

Flota de aeronaves

Concorde de British Airways

Hasta hace poco tiempo, British Airways había sido siempre un cliente fijo de Boeing. Este tema ha sido siempre muy debatido, pues muchos piensan que una aerolínea británica debería favorecer a la industria aeronáutica británica y, por lo tanto, comprar aviones Airbus. La compañía ha defendido su posición argumentando que, con la excepción de la flota 777, siempre ha equipado sus aviones Boeing con motores británicos fabricados por Rolls-Royce. Este hecho se remonta a los años 1960, cuando BOAC reemplazó sus Comet por unos Boeing 707, bajo la condición de que dichos aviones usaran motores Rolls-Royce.

Sin embargo, la compañía ha usado aviones que no provenían de la compañía Boeing, como resultado de compras o acuerdos con otras compañías. Un ejemplo de este hecho son los aviones adquiridos por BA en la compra de British Caledonian Airways en los años 1980, con el uso exitoso del Douglas DC-10 y el Airbus A320 por unos cuantos años. Las operaciones con el ex-BCAL A320 llevaron a la compañía a hacer un enorme pedido de este modelo (y de su hermano menor, el A319) para reemplazar su vieja flota de Boeing 737. Otros aviones, ya fuera de servicio, y que fueron operados por British Airways son el Lockheed L-1011 TriStar o los británicos BAC-111

Además, la compañía británica ha confirmado la adquisición de 12 aviones Airbus 380 en lugar de la nueva versión del Jumbo, el 747-8.

British Airways, junto con Air France era poseedora exclusiva del Aerospatiale-BAC Concorde. BA ofrecía vuelos con frecuencia diaria (BA 001 y BA 002) abordo del Concorde entre los aeropuertos de Londres Heathrow LHR y Nueva York JFK, con una duración aproximada de 3H 30min. Durante su servicio, el Concorde ofrecía vuelos velocidades supersónicas (superando el Mach 2) con 108 exclusivos asientos en cada vuelo, que solía ser rentable únicamente a pasajeros de negocios. La clase Concorde estaba considerada aún superior a FIRST, aunque el confort que ofrecía no era comparable, debido al escaso tiempo de vuelo y al reducido espacio en cabina, sí era destacado el impecable servicio ofrecido a los pasajeros de esta aeronáve, que incluía, entre otras cosas, el servicio exclusivo de tranporte en limousine y diversas exquisiteces gourmet servidas a bordo junto con los mejores vinos y el mejor champagne. El 10 de abril de 2003, BA anunció que a partir del 24 de octubre de ese año los vuelos del Concorde cesarían, debido al descenso en el número de pasajeros y el incremento de los costes de mantenimiento. El último vuelo del Concorde en su línea de los sábados desde Heathrow hasta Barbados se realizó el 30 de agosto de 2003.

Boeing 737-400 de British Airways, con un diseño de pintura especial "étnico"

Flota principal

• Boeing 747-400
• Boeing 777
• Boeing 767
• Boeing 757
• Boeing 737
• Airbus A319/A320/321

Flota regional y de subsidiarias

• BAe ATP
• BAe 146/Avro RJ
• Embraer 145
• Bombardier Dash 8

Destinos

Artículo principal: Destinos de British Airways

British Airways vuela con destinos en Europa, Norteamérica, Sudamérica, el Caribe, África, Oriente Próximo, el sur, este y sureste asiático y Australia.

Otros asuntos de interés

• British Airways y Air France han sido las dos únicas aerolíneas que han usado el Concorde.
• Es la aerolínea con mayor número de Boeing 747-400, con un total de 57 aviones de este tipo.
• Durante la década de los noventa, British Airways repintó (y renombró) muchos de sus aviones con esquemas de colores relacionados con los países de destino.
• British Airways ha aparecido en repetidas ocasiones en las últimas películas de James Bond, principalmente en un plano aire-aire de un BA 747 en Die Another Day (Muere otro día).
• British Airways es una aerolínea que opera 4 clases diferentes en la gran mayoría de sus vuelos intercontinentales: World Traveller, World Traveller Plus, Club World y First. En sus vuelos europeos y de corta distancia opera con 2 clases distintas: Club Europe y Euro Traveller. En sus vuelos nacionales opera tan solo con una clase denominada UK Domestic.

Código IATA

British Airways usa el código IATA BA.

Código OACI

British Airways usa el código OACI BAW.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre British Airways.Commons
• British Airways
• Accidentes de aviones de British Airways

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