Lenguas nigerocongolesas

Lenguas nigerocongolesas
Lenguas nigerocongolesas
Distribución geográfica: África subsahariana
Países:
Hablantes: ~370 millones
Puesto: {{{rank}}} (Ethnologue 1996)
Filiación genética: Probable relación con la familia nilo-sahariana
Subdivisiones: Atlántica
Cordofana
Mandé
Volta-Congo
Oficiales en {{{oficial}}}
ISO 639-1 {{{iso1}}}
ISO 639-2 nic
ISO 639-3 {{{sil}}}
Familia Níger-Congo (amarillo)
Extensión
Véase también:
Idioma - Familias - Clasificación de lenguas

Las lenguas nigerocongolesas, nigero-congoleñas o Níger-Congo son probablemente la familia (o macrofamilia) con mayor número de lenguas del planeta, casi 1.400 y con unos 400 millones de hablantes en África. Las lenguas Níger-Congo se caracterizan por usar un sistema amplio sistema de clases nominales (excepto en la mandé), el uso preponderante de prefijos por encima del de sufijos.

Contenido

Clasificación

Historia

El pionero en el estudio de las lenguas africanas fue el misionero alemán Sigismund Koelle, quien en 1854 estudió las lenguas atlánticas, mandé y gur. Los lingüistas alemanes Bleek, Meinhof, Lepsius y Westermann (s.XIX y XX) trataron sobre las lenguas bantúes y se revelaron interrelaciones con otras lenguas africanas.

Joseph Greenberg fue el primero en identificar los límites de esta familia: siguiendo a Westermann, determinó que las lenguas sudánicas no constituían un grupo válido, pues las centrales y orientales formaban parte de las lenguas nilo-saharianas y las occidentales las denominó mandé (de mandinga). Al relacionar las lenguas mandé con las bantúes, definió la familia nigero-congoleña, que luego en su libro Languages of Africa relaciona con las lenguas cordofanas en una familia mayor que denominó nigero-cordofana. En un inicio la mayoría de lingüistas rechazaba estas teorías, pero luego fueron la visión prevaleciente; sin embargo las lenguas cordofanas aún no están bien definidas como grupo.

Si bien la opinión mayoritaria entre los africanistas es que las lenguas nigerocongoleñas forman una unidad filogenética válida, aún no se ha podido reconstruir la protolengua, y existen muchas dudas sobre la clasificación interna. Algunos lingüistas reconocidos como R. M. W. Dixon no consideran que pueda afirmarse que sea una familia correctamente establecida, dada la evidencia disponible.

Principales grupos

Las ramas e idiomas principales de la familia de lenguas Níger-Congo según Según Williamson-Blench 2000 son las siguientes (lenguas van en cursiva):

El laal, el Nigeria Benin Cameroon languages.png Distribución de las lenguas nigero-congoleñas.

Bendor-Samuel 1989

El siguiente árbol muestra las posibles relaciones entre los grupos nigero-congoleños según Bendor-Samuel (1989):[1]

Níger-Congo 

Cordofano


Mandé-  Congo  

Mandé


Atlántico-   Congo   


Dogón



Ijoide



Volta-Congo




Atlántico





Relación con otras lenguas

Se propuso el grupo congo-sahariano relacionando las lenguas nilo-saharianas con las nigero-congoleñas (Gregersen, 1972).[2] Otra propuesta más actual (Blench, 1995-2006) plantea la macrofamilia nigerosahariana, en donde las lenguas nigero-congoleñas son simplemente una rama de las nilo-saharianas relacionadas con las lenguas sudánicas centrales.[3] [4] Sin embargo estas teorías aún son vistas con reserva por la mayoría de lingüistas.

Características comunes

El siguiente cuadro resume algunas de las características de los grupos tradicionales que se distinguen dentro de las lenguas Níger-Congo:

Lenguas
Atlánticas
Lenguas
Mandé
Lenguas
Voltaicas
Adamawa-
Ubangi
Lenguas
Kwa
Lenguas
Bantúes
Mutación inicial + - - - - -
Lenguas tonales - (+) + ? + +
Clases nominales + - + + ? +
Prefijos nominales + - - - + +
Sufijos nominales + + + + - -
Orden sintáctico SVO SOV SVO (SOV) SVO SVO SVO
Preposiciones + (+) (+) + + +
Postposiciones - + + - - -
Conj. con auxiliares + + ? + -
Flexión verbal - - + - +

La tabla anterior se ha construido sobre una evidencia limitada:

  • Para el grupo atlántico se ha tomado como referencia básicamene el fula y el Wólof.
  • Para el grupo mandé se ha tomado como referencia el Soninké y el Mandinga-bambara.
  • Para el grupo Benue-Congo se ha considerado básicamente las características de las lenguas bantú.
  • Para los grupos gur y adamawa-ubangi se han considerado los comentarios generales de Puleyblank.[5]

Fonología

Las lenguas Níger-Congo tienen una marcada tendencia a tener sílabas abiertas del tipo CV (= Consonante + Vocal). La estructura fonotáctica típica del antecesor común se cree que podría haber sido CVCV, estructura que todavía se mantiene en algunas lenguas bantúes, las lenguas mandé y las lenguas ijo (en algunas otras lenguas los cambios fonéticos han reducido esta estructura básica).

Además de la ausencia de grupos consonánticos, frecuentemente las lenguas Níger-Congo presenta la ocurrencia de consonantes prenasalizadas /mb, nd, ŋg/. Es frecuente en muchas lenguas nigerocongolesas la aparición de armonía vocálica asociada al rasgo fonológico de avance de la raíz de la lengua (mientras que otras lenguas con armonía vocálica fuera de África, suelen basar dicha armonía en el redondeamiento vocálico).

Morfología

Las lenguas Níger-Congo son normalmente lenguas flexivas con una morfología nominal compleja que frecuentemente incluye género gramatical (clases nominales). Sin embargo, algunos grupos como el mandé no comparten gran parte de la morfología típica del resto de lenguas.

Los verbos generalmente constan de una raíz seguida de uno o más sufijos flexivos. Los nombres consisten en una raíz precedida de un prefijo que indica la clase nominal de la forma (C)V-.

Lenguas de la familia y número de hablantes

Grupos y principales lenguas nigero-congoleñas.

Referencias

  1. Blench, Roger et al. 2006, The Niger-Saharan Macrophylum
  2. Edgar Gregersen. "Kongo-Saharan". Journal of African Languages, 11, 1:69-89. 1972.
  3. Roger Blench. "Is Niger-Congo simply a branch of Nilo-Saharan?", in ed. Nicolai & Rottland, Fifth Nilo-Saharan Linguistics Colloquium. Nice, 24–29 August 1992. Proceedings. (Nilo-Saharan 10). Koeln: Koeppe Verlag. 1995. pp. 36–49.
  4. Blench, Roger et al. 2006, THE NIGER-SAHARAN MACROPHYLUM
  5. D. Puleyblank, 1987, pp. 259-264.

Bibliografía

Enlaces externos


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