Ictíneo I

Ictíneo I
Réplica del Ictíneo I delante del Museo Marítimo de Barcelona.
Banderas
Historial
Viaje inaugural	1859
Baja	Enero de 1862
Destino	Abordado por un buque de carga
Características generales
Desplazamiento	10 t
Eslora	7 m
Manga	2,5 m
Calado	3,5 m
Propulsión	Humana
Profundidad	Calculado para 500 m Probado a 50 m
Tripulación	4
Capacidad	7 m³

El Ictíneo I fue un submarino construido por el inventor español Narciso Monturiol entre 1858 y 1859. Medía 7 m de eslora, 2,5 de manga y 3,5 de calado. Su finalidad inicial era facilitar la pesca de coral.^[1]

Concepción del submarino

Monturiol concibió la idea de construir un submarino tras presenciar en el Cabo de Creus la muerte de un recolector de corales; se propuso entonces fabricar un barco capaz de sumergirse y que permitiera arrancar y recoger sin riesgos el coral desde su interior.^[2] Sin embargo, aunque anotó sus primeras ideas en 1848, las mantuvo en secreto durante casi once años: carecía de los fondos necesarios para el proyecto, y además sospechaba que éste, muy avanzado para su época, sería objeto de la burla general.^[3]

El nombre Ictíneo era el resultado de combinar las palabras del griego antiguo ichtus (pez) y naus (barco). En palabras de Monturiol, se trataba de un «barco-pez»: «su forma es la del pez, y como él tiene el propulsor en la cola, aletas para la dirección, vejigas natatorias y lastre para estar en equilibrio con el agua desde el momento en que se sumerja».^[4]

Características

El Ictíneo I, construido principalmente en madera, constaba de dos cascos diferenciados: el interior o casco de presión era esférico y tenía una capacidad de 7 m³, mientras que el casco exterior o ligero tenía forma de pez con una sección elíptica inspirada en el prototipo de Wilhelm Bauer que ya navegaba en el año 1851. En el espacio entre ambos se situaban los tanques de flotación, un depósito que suministraba oxígeno para la respiración e iluminación, y otro tanque de hidrógeno que alimentaba una lámpara oxhídrica para iluminar las profunidades marinas.^[2]

La nave tenía un propulsor plano de aleta accionado por cuatro hombres de la tripulación. La inmersión se conseguía mediante una hélice horizontal que podía dar vueltas en ambos sentidos, poseía bombas de densidad y aire, con la finalidad de asegurar la estabilidad y flotación del ingenio. El buque estaba equipado con una serie de herramientas específicas para la pesca del coral, ya que éste era el objetivo principal del proyecto.^[4]

Historial

Para desarrollar el proyecto, Narciso Monturiol formó una sociedad en 1857 con el propósito de ensayar la nave de su invención. Presentó públicamente una memoria en 1858, una vez conseguidos los primeros fondos. Durante el verano de 1859 realizó varias inmersiones en privado con su prototipo, y la primera presentación en público tuvo lugar el 23 de septiembre en el Puerto de Barcelona, con una duración de 2 horas y 20 minutos, alcanzando los 20 m de profundidad; el submarino estaba diseñado para alcanzar los 40 m, pero unas abolladuras en el forro impermeable producidas durante la botadura hicieron que no se alcanzara la profundidad máxima.^[2]

Finalmente, las pruebas oficiales se llevarían a cabo en el Puerto de Alicante, con presencia de autoridades como los entonces ministros de Marina —Juan de Zavala— y Fomento —Antonio Cánovas del Castillo—. El ensayo tuvo lugar el día 7 de marzo de 1861, tan solo unos meses después de que en el mismo puerto se desarrollaran las pruebas del aparato buzo inventado por Cosme García.^[5] El prototipo de Monturiol recorrió la distancia prefijada de 3,5 millas.^[2]

El éxito parcial del proyecto supuso un gran entusiasmo popular;^[6] pero a pesar de ello, no obtuvo ningún tipo de soporte gubernamental.^[7] Como consecuencia, Monturiol escribió una carta a la ciudadanía, animando a una suscripción popular, con la que consiguío 300.000 pesetas de los ciudadanos españoles. Con el capital obtenido, se constituyó la empresa La Navegación Submarina con el proyecto de desarrollar el Ictíneo II.^[2]

El Ictíneo fue el primer submarino con finalidades no bélicas, si bien Monturiol ya tenía previsto su posterior uso militar.^[8] Realizó 69 inmersiones en total, todas ellas sin ningún accidente, ya que a diferencias de los precursores y contemporáneos de Monturiol, para éste, la seguridad de los tripulantes era su principal preocupación.

Véase también

• Submarino
• Isaac Peral

Referencias

1. ↑ Historia y desarrollo de los submarinos. Ingeniería Naval, Asociación de Ingenieros Navales y Oceánicos de España.
2. ↑ ^{a b c d e} El Ictíneo ante la ciencia. La Vanguardia, 28 de septiembre de 1890, p.3.
3. ↑ Veinte mil leguas de viaje submarino, la novela de Julio Verne que popularizaría este tipo de naves, no fue publicada hasta 1869.
4. ↑ ^{a b} Ensayo sobre el arte de navegar bajo el agua. Monturiol, Narciso. 1ª edición, Barcelona, 1891.
5. ↑ Cosme García y el primer submarino español. Tecnología obsoleta, 4-6-2009.
6. ↑ El Aire: mitos, ritos y realidades. José Luis Anta Félez. Barcelona, Anthropos, 1999, p.379. El periódico La Verdad, de Alicante, publicó en el número de 11 de mayo de 1861 un relato del ensayo oficial:
   Las olas se elevaban a tan grande altura que algunas llegaron á cubrir la punta del muelle, en donde había una inmensa muchedumbre; los botes y falúas con gran trabajo podían mantenerse de proa á la mar; las aguas siempre transparentes de la bahía de Alicante estaban del todo turbias; la mar era de fondo y el viento de levante. El Ictíneo, sin embargo, siguió majestuosamente el camino que se le había señalado, sin torcer el rumbo, ya apareciendo a la superficie por un instante, ya sumergiéndose y navegando ora entre dos aguas, ora por el fondo.
7. ↑ El general de Ingenieros del Ministerio de Marina dictaminó que el prototipo no era más que una campana de buceo.
8. ↑ Con respecto a su aplicación en la defensa, escribió (Monturiol, 1891):
   Cómo sea posible este abandono, no sé darme la razón; ya que la pesca en general, la defensa de puertos y costas y las investigaciones científicas reclaman el ejercicio de este arte. Si los gobiernos, poco previsores, lo han desdeñado, no han sido ni justos ni sabios. La defensa del territorio, aun en tiempo de paz, reclama sumas enormes para el sostenimiento de un material inmenso; bien podría hacerse algún pequeño sacrificio en favor de un arma que, al mismo tiempo que cumpliría con aquel sagrado objeto, daría lugar á que se desarrollase la industria submarina, cuyos futuros subsidios pagados á la Nación, no sólo satisfarían el primer sacrificio, sino que podrían sostener después los gastos de los buques submarinos que se destinaran á la defensa del litoral marítimo, á la cual podrían concurrir los mismos ictíneos industriales.

Enlaces externos

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