Empresa ferroviaria

Una empresa ferroviaria o compañía de ferrocarril es una entidad que opera una vía férrea y/o trenes. Una empresa puede ser privada o pública. Algunas compañías ferroviarias operan tanto los trenes como las vías, mientras que en Europa la propiedad de las vías y el tren están separadas en distintas compañías.

Estructura

Muchos países cuentan con una empresa nacional de ferrocarriles que posee todas las pistas y opera todos los trenes en el país, por ejemplo, los Ferrocarriles Rusos. Otros países tienen muchas diferentes, a veces por competencia, empresas ferroviarias que operan cada uno sus líneas propias, especialmente en los Estados Unidos y Canadá.

En Europa, la UE exige que sus miembros dividan la empresa ferroviaria en un número de diferentes empresas. Por lo general, las sociedades poseen compañías que son propietarias de vías y otras empresas públicas (a veces propiedad de los gobiernos regionales) propietarios de vagones. La obligación de servicio público o las franquicias, son utilizados para determinar el derecho a operar la línea durante un período de tiempo limitado, con varias empresas privadas licitando el privilegio de operar . Otras compañías ofrecen el mantenimiento de la vía y del material rodante.