- Eurocopter Fennec
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AS 550 Fennec / AS 555 Fennec 2 
AS 555SN Fennec 2 de la Armada Argentina.Tipo Helicóptero militar multiproósito Fabricante 
Aérospatiale / 
EurocopterIntroducido 1990 Estado En servicio Usuarios
principales Ejército de Tierra Francés
Fuerza Aérea Francesa
Armada de México
Armada Argentina
Marina Real Malaya
otrosDesarrollo del Eurocopter AS 350 Ecureuil
Eurocopter AS 355 Ecureuil 2El AS550 Fennec y el AS555 Fennec 2 (‘fénec’ en francés) son helicópteros militares polivalentes ligeros fabricados por Eurocopter. Están basados en el AS 350 Ecureuil y en el AS 355 Ecureuil 2 respectivamente, el primero es monomotor y el segundo bimotor, para uso militar. Las versiones armadas del AS 550 y AS 555 pueden ser equipadas con ametralladoras coaxiales, cohetes, torpedos y otro armamento.
Contenido
Desarrollo
Cuando Eurocopter toma forma a partir de la unión de la alemana Messerschmitt - Bolkow - Blohm (MBB) y la francesa Aerospatiale, ambas con una amplia cartera de helicópteros de uso civil y militar, de los cuales se resaltan dos por ser familiares directos los Aeroespatiale AS350 Ecureuil y AS355 Ecureuil 2.
El primero, monomotor, desarrollado para reemplazar al Alouette III, propulsado por un Turbomeca Arriel y un peso máximo al despegue de 2250kg. Más de 3000 ejemplares han sido entregados (tanto en versiones civiles como militares). Helibras de Brasil ha producido bajo licencia 300 AS350 Esquilo (denominación local del AS350 Ecureuil).
El segundo, bimotor desarrollado a partir del Ecureuil, propulsado por dos Allison 250-C20F (luego Turbomeca Arrius) y un peso máximo al despegue de 2600kg. Ha tenido éxito tanto en el mercado civil como militar, son más de 800 los helicópteros entregados a los que hay que sumar 25 construidos bajo licencia por Helibras de Brasil.
Eurocopter toma el testigo continuando la saga iniciada por Aeroespatiale. Del AS350 Ecureuil se construyen versiones civiles (AS350B2/B3, EC130B4) y militares (AS550C3). Por su parte del AS355 Ecureuil 2 también se ha desarrollado versiones civiles (AS355N) y militares (AS555 UN/AN/SN, EC130B4).
Diseño
Helicóptero bimotor, MTOW 2600kg, propulsado por dos TURBOMECA ARRIUS 1A con una potencia máxima unitaria al despegue de 340kW y 296kW sostenidos. Su rotor principal con un diámetro de 10,69 m, de tres palas que se pueden plegar hacia atrás de manera manual, rotor de cola de dos palas a estribor con un diámetro de 1,86 m y un despegue del suelo de 75 cm. Tren de aterrizaje de patines con una trocha de 2,28 m que le permiten un despegue del suelo (medido desde el carenado radar) de 59 cm, apto para el uso de ruedas de aparcamiento y kit de flotación de emergencia. Tiene una capacidad de transporte de piloto y 5 pasajeros. Posee un guinche lateral (babor) de rescate capaz hasta 136 kg y carga en eslinga de hasta 1134 kg.
El Fennec está capacitado para cumplir funciones SAR, vigilancia maritima y OTHT (over the horizon targeting - guía más allá del horizonte) y entrenamiento (complementando a los Aeroespatiale Alouette III de la 1º Escuadrilla Aeronaval de helicópteros). Para el desempeño de las tareas asignadas, está equipado con diversos sistemas, destacan su radar Telephonics RDR 1500, GPS Garmin GPS150, autopiloto 3 ejes SFIM AFCS-85, comms: UHF, VHF, HF, nav: DME/VOR/ILS/ADF/TACAN, forman parte de la aviónica instalada.
Variantes
Monomotor
- AS350 L1/L2 Ecureuil - Variante original del AS350.
- AS550 C2 Fennec - Versión armada, basada en el AS350 B2.
- AS550 U2 Fennec - Versión desarmada, basada en el AS350 B2.
- AS550 C3 Fennec - Versión armada, basada en el AS350 B3
Bimotor
- AS355 M/M2 Ecureuil 2 - Variante militar original del AS355 F
- AS555 AF Fennec 2 - Versión armada, basada en el AS355 N.
- AS555 AN Fennec 2 - Versión militar armada, puede ser equipado con un cañón de 20mm.
- AS555 AR Fennec 2 - Versión armada con un cañón y cohetes.
- AS555 MN Fennec 2 - Versión naval desarmada.
- AS555 MR Fennec 2 - Versión naval.
- AS555 SN Fennec 2 - Versión naval armada.
- AS555 SR Fennec 2 - Versión naval armada.
- AS555 UN Fennec 2 - Versión utilitaria y de entrenamiento.
- AS555 UR Fennec 2 - Versión utilitaria.
- AS555 SP Fennec 2 - Versión naval del AS355 NP.
Operadores
Un AS550 C2 Fennec del Ejército Danés.
- Armada Argentina : AS555 SN como helicóptero embarcado.
- Armada de Colombia : AS555 SN como helicóptero embarcado en fragatas Clase Almirante Padilla
- Ejército Danés : AS550 C2 como helicóptero de reconocimiento armado y helicóptero antitanque.
- Fuerza Aérea Ecuatoriana: AS555 AN como helicópteros utilitarios.
- Ejército del Ecuador: AS550 C3, reemplazarán parte de los Aérospatiale Gazelle de la AEE (Aviación del Ejercito Ecuatoriano).
- Fuerza Aérea Francesa: AS555 AN como helicópteros de entrenamiento y enlace.
- Ejército de Tierra Francés: AS555 UN como helicóptero de entrenamiento.
- Marina Real Malaya: AS555 SN como helicóptero de guerra antisuperficie.
- Armada de México: AS555 AF como helicóptero embarcado.
- Policía Federal: Diversas operaciones.
Historia operacional
El AS555SN Fennec en la Armada Argentina
Con motivo del bloqueo impuesto por el Reino Unido posterior a la Guerra de Malvinas, solo 2 de los 10 Westland WG13 Sea Lynx llegaron a la Argentina, participando activamente en el conflicto, operados por el Comando de Aviación Naval de la Armada Argentina.
Éstos habían sido adquiridos por la ARA para dotar a los dos destructores Type 42 y los cuatro destructores Clase Almirante Brown (MEKO360), uno de ellos fue dado de baja por accidente, durante la Guerra de Malvinas, habiendo acumulado solo 600 horas de vuelo. El otro ejemplar fue vendido a Dinamarca a causa de la imposibilidad de conseguir los repuestos necesarios para su adecuada operatividad.
Consciente de la carencia de medios aéreos embarcados aptos para los destructores y corbetas de la ARA (tarea que se intentaba paliar con la utilización de los confiables y robustos pero monomotores Alouette III cuyas capacidades ASW (Guerra Antisubmarina] / ASUW (Guerra antibuque) eran mínimas) la Armada decide la compra de helicópteros embarcables en las unidades de la Flota de Mar, y como consecuencia del exiguo presupuesto, la decisión recae en el Eurocopter AS555SN Fennec.
Cuatro Fennec llegaron al país en 1996 (serials ARA 0863/3-H-131 a 0866/3-H-134), los mismos son encuadrados junto a los Alouette III en la 1º Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros ( EAH1) que está inserta dentro de la Escuadra Aeronaval Nº3 (EAN3), que forma parte de la Fuerza Aeronaval Nº2 (FAE2) del Comando de Aviación Naval, cuyo destino es la Base Aeronaval Comandante Espora (BACE), Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires.
Desde entonces, han operado desde las plataformas de vuelo de los destructores Clase Almirante Brown (MEKO360) y las corbetas Clase Espora (MEKO 140), participado de numerosos ejercicios nacionales (diversas Etapas de Mar) e internacionales (ARAEX, Solid Step entre otros).
El destructor ARA Almirante Brown (D-10) realizó el primer lanzamiento de misil Exocet MM-40 transhorizonte el 16 de abril de 1996, guiado desde un helicóptero Fennec.
Cabe resaltar la participación de dos AS555SN Fennec, abordo del Destructor Misilístico Meko 360 H2 ARA Sarandí (D-13) (DESI), de los ejercicios Solid Step llevados a cabo con la Armada de los Estados Unidos. El citado destructor formó parte del grupo de tareas o Carrier Strike Group-CSG del portaaviones USS Enterprise(CVN-65). El ejercicio llevado a cabo durante el año 2003, significó para el buque y los helicópteros estar poco más de 6 meses alejado de sus bases habituales.
Sin llegar a ser helicópteros puramente embarcados, donde las referencias actuales apuntan a helos de mayor capacidad/peso/costes (EH-101,NH-90, SH-60, Sea Lynx, SH-3, SH-2 entre otros), los Fennec han aportado y aportan a la Armada Argentina capacidades que de otra manera se habrían perdido de no contar con ellos. Su fiabilidad inherente a su planta de poder bimotora, su relación coste/eficacia sumadas a las capacidades altamente necesarias que brinda al COAN - Comando de Aviación Naval - (OTHT, SAR, entrenamiento), hacen de este pequeño helicóptero bimotor de origen francés, un medio válido de multiplicación de fuerzas a la Flota de Mar de la Armada Argentina.
Especificaciones
- Velocidad máxima: 278 km/h
- Velocidad de crucero: 217 km/h
- Techo máximo: 3800 m
- Alcance con máximo combustible: 780 km
Véase también
Desarrollos relacionados
Aeronaves similares
Bell 206- MD Helicopters MD 500
PZL SW-4
Secuencias de designación
- Helicópteros militares del Grupo Eurocopter: AS 532 · AS550 / AS555 · AS565 · EC635 · EC645 · EC665 · EC725 · NH90 · HH-65 · UH-72
Referencias
Enlaces externos
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