Wilson Bentley

Fotografías de copos de nieve hechas por Wilson Bentley cerca de 1902.

Wilson Alwyn "Snowflake" Bentley (9 de febrero, de 1865 – 23 de diciembre, de 1931), conocido por todo el mundo como The Snowflake Man (El hombe copo de nieve)^[1] nació en Jericho, en el estado de Vermont, (EEUU). Bentley durante mucho tiempo fue considerado el primer fotógrafo de cristales de nieve (1885). Hasta el año 2010, se anunció que hizo el alemán Johann Heinrich Flögel ya 1879 antes que él^[2] .

Biografía

Desde pequeño se entusiasmaba con los fenómenos meteorológicos, pero, muy especialmente, con la nieve. Educado en una granja y sin apenas estudios se interesó por la microfotografía desde muy joven, siendo pionero en el estudio de los cristales de hielo que forman los copos de nieve. Adaptó un microscopio a una cámara fotográfica y durante años intentó observar la estructura de los cristales de hielo sin éxito. Pero en 1885, cuando tenía 20 años, consiguió captar la primera imagen: era el primero que lo conseguía. Se quedó maravillado ante la belleza del cristal.

A partir de aquel día, no cesó de capturar y estudiar más de 5.000 cristales de nieve, no encontrando jamás dos cristales iguales. Universidades de todo el mundo se interesaron por sus estudios que se publicaron en revistas, libros y periódicos. En 1931, publicó el libro Los cristales de nieve, con 2.400 imágenes.

Bajo el microscopio encontré que los copos de nieve eran milagros de belleza; y me pareció una pena que esa belleza no fuera vista y apreciada por otros. Cada cristal era una obra maestra de diseño y ningún diseño jamás se repetía. Cuando un copo de nieve se fundía, el diseño se perdía para siempre. Toda esa belleza se fue, sin dejar ningún recuerdo.

Murió de neumonía en su granja el 23 de diciembre de 1931.

Bibliografía

• Thompson, Jean M., Illustrated by Bentley, Wilson A. Water Wonders Every Child Should Know (Garden City: Doubleday, Page & Co. 1913
• Bentley, Wilson A. The Guide to Nature (1922)
• Bentley, Wilson A. 'The Magic of Snow and Dew', National Geographic, 1923.
• Bentley, Wilson A.; Humphreys, William J. Snow Crystals (New York: McGraw-Hill, 1931)
• Bentley, Wilson A. "Snow", Encyclopaedia Britannica: Vol. 20 (14th ed., 1936; pp. 854-856)
• Knight, N. (1988) "No two alike?" Bulletin of the American Meteorological Society 69(5):496

Otras lecturas

• Blanchard, Duncan. The Snowflake Man, A Biography of Wilson A. Bentley, (Blacksburg, VA: McDonald and Woodward, 1998) ISBN 0-939923-71-8

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Wilson Bentley. Commons
• Snowflake Bentley.com
• Bentley Snow Crystal Collection of the Buffalo Museum of Science

Referencias

1. ↑ En EEUU a los cristales de nieve se les llama copos de nieve.
2. ↑ Sibylle Bremer: Wem gehört die erste Foto-Flocke? Schleswig-Holsteinische Landeszeitung, Pinneberger Tageblatt 13. Febrero de 2010, [1] [2]