Tespias

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Para la hija del dios fluvial Asopo, véase Tespia.

Tespias (griego Θεσπιαι, Thespiai) fue una ciudad de Beocia al pie del monte Helicón, mirando al sur y al golfo de Crisa, donde tenía su puerto llamado Creusa.

Su dios principal era Eros. Natural de la ciudad fue la célebre por su belleza física Friné, que regaló a la ciudad la estatua de Eros de Praxíteles, escultura que atrajo a la ciudad gran número de visitantes. Más tarde la estatua original fue sustituida por una imitación hecha por Menodoro. También había una estatua de Eros hecha por Lisipo, y unas estatuas de Afrodita y de Friné, hechas por Praxíteles; en el ágora había una estatua de Hesíodo.

La ciudad tenía un teatro y tres templos dedicados a Afrodita Melanis, a las Musas y a Heracles. La ciudad celebraba el festival de Eros (Erótida) y el de las Musas (Museia) en la montaña Helicón, cada cuatro años.

Su nombre derivaba de Tespia, hija de Asopo,^[1] o de Tespio, hijo de Erecteo, emigrante de Atenas.^[2]

Historia

Fue una de las polis más importantes de Beocia, y (al igual que Orcómeno y Tanagra) se enfrentó a Tebas, que pretendía someter toda Beocia a su autoridad. Durante la Época Arcaica Tespias expandió su territorio absorbiendo las poleis de Ascra (posiblemente a fines del siglo VII a. C.) y más tarde Tisbe (posiblemente a fines del siglo VI a. C.).

Con la invasión de Jerjes I, Tespias y Platea fueron las únicas ciudades de Beocia que rechazaron dar suministros a los persas. Una fuerza de 700 hoplitas tespios fueron con Leónidas a las Termópilas y murieron en la batalla. Ante el avance persa los habitantes se retiraron al Peloponeso y la ciudad fue destruida por el emperador persa. Al año siguiente unos 1800 soldados de Tespias combatieron en Platea con armamento ligero. Expulsados los persas, la ciudad fue reconstruida y algunos extranjeros fueron admitidos a la ciudadanía.

En la batalla de Delio (424 a. C.) Tespias luchó con la Liga Beocia contra Atenas y todos los soldados murieron luchando, y cuando al año siguiente fueron acusados de favorecer a Atenas, Tebas atacó la ciudad y destruyó las murallas.

En 414 a. C. el partido democrático intentó tomar el poder, pero el gobierno oligárquico, con ayuda de Tebas, lo impidió, y los demócratas huyeron a Atenas.

En 372 a. C. los tebanos destruyeron otra vez las murallas de Tespias. Antes de la batalla de Leuctra estaban al lado de Tebas, pero se retiraron sin luchar con permiso de Epaminondas. Según Diodoro Sículo y Jenofonte los habitantes fueron expulsados de Beocia después de la batalla de Leuctra, seguramente por la retirada.

Más tarde Tespias fue reconstruida, pero ya no jugó ningún papel en la historia griega. Estrabón dice que en su tiempo era una de las dos ciudades de Beocia de cierta importancia (la otra era Tanagra), y Plinio el Viejo dice que era una ciudad libre. Sigue siendo mencionada hasta el siglo VI.

Los restos de la ciudad se hallan cerca de la ciudad de Lefka, al lado de Erimokastro o Rimokastro. Estaba en una llanura rodeada de colinas por los dos lados, y tenía mucha agua procedente del río Kanavari, que nace allí. Los antiguos templos fueron substituidos por iglesias que aún conservan algún resto de los templos originales.

Notas

1. ↑ Grimal, Pierre (2009), «Párteno», Diccionario de mitología, RBA, p. 411, ISBN 84-473-6080-2 
2. ↑ Grimal, Pierre (2009), «Tespio», Diccionario de mitología, RBA, p. 510, ISBN 84-473-6080-2