- Talladega Superspeedway
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Vista aérea del Talladega Superspeedway.
Talladega Superspeedway es un autódromo construido sobre un antiguo aeródromo en la ciudad de Talladega, Alabama, Estados Unidos, 70 km al este de la ciudad de Birmingham. Es un trióvalo de 2,66 millas (4.280 metros) de extensión, el más largo del mundo entre los usados en competiciones de automovilismo de velocidad.
El óvalo fue inaugurado con una carrera de la NASCAR Cup Series en septiembre de 1969. Fue construido bajo el comando del fundador de la NASCAR, William France Sr., quien diez años antes había inaugurado su primer óvalo, Daytona. Desde 1970, la NASCAR Cup Series tiene dos fechas de 500 millas (800 km) de duración en Talladega. La primera se celebra a fines de abril o principios de mayo, y ha sido una de las cuatro principales carreras del certamen. La segunda, que forma parte de la "Caza por la Copa", solía disputarse a finales de julio o principios de agosto. Debido a la altas temperaturas en la pista, en 1997 la carrera fue movida para principios de octubre. Para el 2009, fue movida más allá, quedando a fines de octubre o principios de noviembre.
Las otras dos divisiones nacionales de la NASCAR tardaron varias décadas en correr en Talladega. La NASCAR Nationwide Series lo hace desde 1992: primero con una carrera de 500 km (312 millas), luego de 300 millas (480 km) entre 1998 y 2001, y luego nuevamente 312 millas debido a un acuerdo publicitario. Por su parte, la NASCAR Truck Series disputa desde la temporada 2006 una carrera de 250 millas (400 km) como telonera de la Cup Series en octubre.
El circuito tiene una capacidad para unos 175.000 espectadores, y tiene la particularidad de que la salida de la calle de boxes está a pocos metros de la línea de meta. Debido al generoso ancho de la pista, es habitual que cuatro o cinco pilotos circulen en paralelo.
Durante fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, los automóviles de la Cup Series solían superar los 320 km/h de velocidad promedio en Talladega. Durante una sesión de entrenamientos en junio de 2004, el piloto Rusty Wallace logró terminar una vuelta en 44.270 segundos, a un promedio de 216,309 mph (348,041 km/h). Desde hace dos décadas, los automóviles que participan en las divisiones nacionales de NASCAR en Talladega y Daytona deben utilizar placas restrictoras en las tomas de aire, para reducir la potencia de los motores y por lo tanto la aceleración y velocidad máxima. El detonante de estas medidas fue un accidente de Bobby Allison en la carrera primaveral de 1987, en el cual se reventó una de sus llantas y el vehículo salió volando y arrancó parte de la malla que protege a los espectadores, dejando a varios de ellos heridos (algunos llegaron a perder alguno de sus ojos).
Ganadores recientes
Año Cup Series (primavera) Cup Series (verano) Busch Series Truck Series Piloto Marca Piloto Marca Piloto Piloto 1990 Dale Earnhardt Chevrolet Dale Earnhardt Chevrolet - - 1991 Harry Gant Oldsmobile Dale Earnhardt Chevrolet - - 1992 Davey Allison Ford Ernie Irvan Chevrolet Ernie Irvan - 1993 Ernie Irvan Chevrolet Dale Earnhardt Chevrolet Dale Earnhardt - 1994 Dale Earnhardt Chevrolet Jimmy Spencer Ford Ken Schrader - 1995 Mark Martin Ford Sterling Marlin Chevrolet Chad Little - 1996 Sterling Marlin Chevrolet Jeff Gordon Chevrolet Greg Sacks - Año Cup Series (primavera) Cup Series (otoño) Busch Series Truck Series 1997 Mark Martin Ford Terry Labonte Chevrolet Mark Martin - 1998 Bobby Labonte Pontiac Dale Jarrett Ford Joe Nemechek - 1999 Dale Earnhardt Chevrolet Dale Earnhardt Chevrolet - - 2000 Jeff Gordon Chevrolet Dale Earnhardt Chevrolet Terry Labonte - 2001 Bobby Hamilton Chevrolet Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Joe Nemechek - 2002 Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Jason Keller - 2003 Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Michael Waltrip Chevrolet Dale Earnhardt Jr. - 2004 Jeff Gordon Chevrolet Dale Earnhardt Jr Chevrolet - - 2005 Jeff Gordon Chevrolet Dale Jarrett Ford Martin Truex Jr. - 2006 Jimmie Johnson Chevrolet Brian Vickers Chevrolet Martin Truex Jr. Mark Martin 2007 Jeff Gordon Chevrolet Jeff Gordon Chevrolet Bobby Labonte Todd Bodine 2008 Kyle Busch Toyota Tony Stewart Toyota Tony Stewart Todd Bodine 2009 Brad Keselowski Chevrolet Jamie McMurray Ford David Ragan Kyle Busch 2010 Kevin Harvick Chevrolet Clint Bowyer Chevrolet Brad Keselowski Kyle Busch 2011 Jimmie Johnson Chevrolet Clint Bowyer Chevrolet Kyle Busch Mike Wallace Enlaces externos
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