Stede Bonnet

Stede Bonnet
Grabado de Stede Bonnet en Historia general de los piratas
Nacimiento	1688 Bridgetown, Barbados
Fallecimiento	10 de diciembre de 1718 Charleston, Carolina del Sur
Ocupación	Pirata y corsario
Cónyuge	Mary Allamby

Stede Bonnet (c. 1688^[1] – 10 de diciembre de 1718^[2] )^[3] fue un pirata barbadense de principios del siglo XVIII, llamado en ocasiones "the gentleman pirate"^[4] ("el pirata caballero") debido a que era un terrateniente de moderada riqueza antes de introducirse en el mundo de la piratería. Bonnet nació en una acomodada familia inglesa residente en la isla de Barbados y heredó el patrimonio familiar tras la muerte de su padre en 1694. En 1709 se casó con Mary Allamby y se involucró hasta cierto punto con la milicia. Debido a problemas matrimoniales, y a pesar de su falta de experiencia como marino, Bonnet decidió dedicarse a la piratería en el verano de 1717. Compró un barco de vela, el cual bautizó con el nombre de Revenge (Venganza), y viajó con su tripulación a lo largo de la costa este norteamericana, capturando navíos y quemando otros barcos barbadenses.

Bonnet se hizo a la mar rumbo a Nassau, Bahamas, pero resultó seriamente herido en route durante un encuentro con un navío de guerra español. Tras su llegada a Nassau Bonnet conoció al famoso pirata Barbanegra. Incapaz de liderar a su tripulación, Bonnet cedió temporalmente el mando de su barco a Barbanegra. Antes de separarse en diciembre de 1717, Barbanegra y Bonnet capturaron y saquearon barcos mercantes que navegaban por la costa este norteamericana. Después de que Bonnet no consiguiera capturar al Protestant Caesar, su tripulación le abandonó para unirse a Barbanegra a bordo del Queen Anne's Revenge. Bonnet se quedó en el barco de Barbanegra como invitado, y no volvió a capitanear una nave hasta el verano de 1718, cuando fue indultado por el gobernador de Carolina del Norte, Charles Eden, y obtuvo permiso a buscar una patente de corso contra el comercio español. Bonnet estuvo tentado de retomar la piratería, pero no quería perder su indulto, así que adoptó el pseudónimo de "Capitán Thomas" y cambió el nombre de su barco por el de Royal James. En julio de 1718 había vuelto a ser un pirata.

En agosto de 1718 Bonnet ancló el Royal James en un estuario de Cape Fear River con el fin de repararlo. A finales de agosto el Coronel William Rhett, con la autorización del gobernador de Carolina del Sur, Robert Johnson, lideró una expedición naval contra los piratas emplazados en el río. Los hombres de Rhett y de Bonnet lucharon durante horas, pero los piratas, superados en número, acabaron rindiéndose. Rhett les arrestó y les llevó a Charleston a principios de octubre. Bonnet escapó el 24 de octubre, pero volvió a ser capturado en la Isla de Sullivan. El 10 de noviembre Bonnet fue llevado a juicio y declarado culpable de dos actos de piratería. El juez Nicholas Trott le sentenció a muerte. Bonnet escribió al gobernador Johnson pidiéndole clemencia, pero Johnson respaldó la decisión del juez, y Bonnet fue colgado en Charleston el 10 de diciembre de 1718.

Vida anterior a la piratería

Se cree que Bonnet nació en 1688, dado que fue bautizado en la parroquia de Christ Church el 29 de julio de 1688.^[5] Sus padres, Edward y Sarah Bonnet, eran dueños de un terreno de más de cuatrocientos acres al sureste de Bridgetown,^[6] el cual fue heredado por Bonnet tras la muerte de su padre en 1694. Se desconoce dónde recibió Bonnet su educación, pero muchos de los que le conocieron le describían como una persona amante de los libros, y el juez Nicholas Trott mencionó la educación liberal de Bonnet en la lectura de su sentencia.^{[7] [8]} Bonnet se casó con Mary Allamby en Bridgetown el 21 de noviembre de 1709.^[9] Tuvo tres hijos con ella—Allamby, Edward y Stede—y una hija, Mary. Allamby murió antes de 1715, mientras que los demás niños vivieron para ver cómo su padre les abandonaba por la piratería.^[10]

En Historia general de los piratas, Charles Johnson escribió que Bonnet se dedicó a la piratería por las múltiples quejas de Mary y las "molestias que le encontró a la vida de casado"^{[11] [12]} Los detalles acerca de la vida militar de Bonnet no están claros, pero tuvo el rango de mayor en la milicia de Barbados. Este rango probablemente se debió a su posesión de tierras, puesto que el evitar revueltas de esclavos era una misión importante de la milicia. El servicio de Bonnet en la milicia coincidió con la Guerra de Sucesión Española, pero no hay registro de que él participara en la lucha.^[1]

Primeros años como pirata

Durante el verano de 1717 Stede Bonnet decidió convertirse en pirata, a pesar de no tener ningún experiencia como marino. Compró una balandra de sesenta toneladas largas, la cual equipó con diez cañones y bautizó con el nombre de Revenge (Venganza). Esto no era usual, pues muchos piratas se hacían con su barco tras un motín o un abordaje, o bien convirtiendo un barco de corsarios en uno de piratas. Bonnet reclutó a una tripulación de más de setenta hombres. Confiaba en los conocimientos de navegación de su oficial y su contramaestre, cosa que provocó que su tripulación no le tuviera un gran respeto.^[1] Volviendo a apartarse de la tradición, Bonnet trató de ganarse la lealtad de sus hombres pagándoles un sueldo, en lugar de siguiendo el sistema pirata habitual, según el cual la única ganancia que recibía la tripulación era la correspondiente al botín saqueado.^{[1] [13]}

El primer crucero de Bonnet le llevó a la costa de Virginia, cerca de la entrada de la bahía de Chesapeake, donde capturó y saqueó cuatro barcos, y quemó el navío barbadiano Turbet para que no llegaran noticias de sus fechorías a su isla de origen.^[14] Después navegó hacia el norte, hacia Nueva York, trayecto en el cual capturó dos barcos más, recogió provisiones y liberó a los cautivos en Gardiners Island. En agosto de 1717 Bonnet había vuelto a las Carolinas, donde atacó a otros dos barcos, un bergantín de Boston y una balandra de las Barbados.^[15] Despojó al bergantín, pero trajo la cargada balandra barbadense a un entrante cerca a Carolina del Norte, usándola para carenar y reparar la Revenge.^[14] Entonces la balandra barabadense fue desmontada para la madera, y se quemó lo demás. En septiembre de 1717, Bonnet emplazó su curso hacia Nassau, que fue en ese entonces un refugio infame de los piratas, situado en las isla de Nueva Providencia en las Bahamas. En tránsito, encontró, luchó, y eludió un navio de guerra español. Se dañó severamente la Revenge, Bonnet recibió una herida grave, y se perdió la mitad de la tripulación de la balandra en esta batalla. Llegando a Nassau, Bonnet repuso los hombres perdidos, y reacondicionóa la Revenge, añadiendo dos cañones al armamento de la balandra y así alcanzando un total de doce.^[16]

Colaboración con Barbanegra

Mientras estaba en Nassau, Bonnet encontró con Capitán Benjamin Hornigold y Edward Teach para la primera vez; Teach, mejor conocido como Barbanegra, hubiera de tener un papel importante en el resto de la vida de Bonnet. Incapacitado por sus heridas, Bonnet cedió el comando de la Venganza a Barbanegra, pero se quedó a bordo como huésped del capitán más experimentado.^[17] Barbanegra y Bonnet levaron anclas y navegaron al norte a la Bahía de Delaware, donde saquearon once barcos. El 29 de septiembre, 1717, la Venganza, comandada por Barbanegra, saqueó la balandra Betty, que tuvo un cargamento de vino de madeira.^[18] Capitán Codd, cuyo barco mercantil fue robado el 12 de octubre, describió a Bonnet pasando por la cubierta en su ropa de dormir, sin responsabilidad alguna y aún debilitado por sus heridas. La Venganza más tarde capturó y saqueó el Spofford y la Ninfa del Mar, que salían entonces de Philadelphia. El 22 de octubre, la Venganza se detuvo y robó de sus privisiones el Roberto y el Intento Bueno.^[19]

Barbanegra y Bonnet salieron de la Bahía de Delaware, así regresando al Mar Caribe en noviembre, donde continuaron su piratería con éxito. El 17 de noviembre, las dos embarcaciones piratas atacaron al Concorde, barco francés de 200 toneladas, a la distancia de casi 160 km de la isla de Martinique.^[19] El teniente a bordo dijo que uno de los naves tuvo 12 cañones y 120 hombres, y el otro tuvo ocho cañones y 30 hombres. La tripulación del Concorde resistieron a los piratas, pero se rindieron después de los piratas los atacaron con "dos ráfagas de cañones y mosquetes."^[20]

Cultura popular

Está representado en el juego Sid Meier's Pirates!

Notas

1. ↑ ^{a b c d} Butler, Lindley S. (2000). Pirates, Privateers, and Rebel Raiders of the Carolina Coast. Chapel Hill, Carolina del Norte: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. pp. p55. ISBN 0-87169-240-6. 
2. ↑ Snow, Edward R. (1944). Pirates and Buccaneers of the Atlantic Coast. Dublin, New Hampshire: Yankee Publishing Co.. pp. p272. 
3. ↑ Todas las fechas de este artículo están escritas según el calendario juliano, el cual se utilizaba en Gran Bretaña y sus colonias en la época de Bonnet, con excepción de que el primer día del año está fechado en el 1 de enero.
4. ↑ Pringle, Patrick (2001). Jolly Roger: The Story of the Great Age of Piracy. Mineola, Nueva York: Dover Publications. pp. p191. ISBN 0-486-41823-5. 
5. ↑ Barbados Records: Baptisms, 1637-1800. Baltimore: Genealogical Publications. 1984. pp. p43. 
6. ↑ Butler (2000), p54.
7. ↑ Butler (2000), p52.
8. ↑ Johnson, Charles (1724). A General History of the Pyrates, from their First Rise and Settlement in the Island of Providence, to the Present Time (2 edición). Londres: T. Warner. pp. p91. 
9. ↑ Barbados Records: Marriages, 1693-1800. Houston: Sanders Historical Publications. 1982. pp. Vol. 1, p114. 
10. ↑ Butler (2000), pp55–56.
11. ↑ Johnson (1724), p95.
12. ↑ Seitz, Don Carlos; Howard F. Gospel, Stephen Wood (2002). Under the Black Flag: Exploits of the Most Notorious Pirates (2 edición). Mineola, New York: Courier Dover Publications. pp. p134. ISBN 0-486-42131-7. 
13. ↑ Cordingly, David (1996). Under the Black Flag: The Romance and Reality of Life Among the Pirates. Nueva York: Random House. pp. p97. ISBN 0679425608. 
14. ↑ ^{a b} Butler (2000), p56.
15. ↑ Johnson (1724), pp91–92.
16. ↑ Butler (2000), pp56–57.
17. ↑ Johnson (1724), p71.
18. ↑ Butler (2000), p33.
19. ↑ ^{a b} Butler (2000), p34.
20. ↑ Butler (2000), pp34–35.

Referencias

• Botting, Douglas. The Pirates. Time-Life Books, Inc., 1978. ISBN 0-8094-2652-8.
• Butler, Lindley S. Pirates, Privateers, and Rebel Raiders of the Carolina Coast, Chapel Hill, North Carolina: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 2000. ISBN 0-87169-240-6.
• Cordingly, David. Under the Black Flag: The Romance and Reality of Life Among the Pirates. New York: Random House, 1996. ISBN 0-679-42560-8.
• Johnson, Charles. A General History of the Pyrates, from their First Rise and Settlement in the Island of Providence, to the Present Time.... 2nd ed. London: Printed for, and sold by, T. Warner, 1724.
• The Tryals of Major Stede Bonnet, and Other Pirates. London, Printed for Benj. Cowse at the Rose and Crown in St Paul's Church-Yard, 1719.

Enlaces externos

• Una biografía de Stede Bonnet (en inglés)
• Proceedings of Stede Bonnet's Trial (en inglés) de A Complete Collection of State Trials and Proceedings for High Treason and Other Crimes and Misdemeanors from the Earliest Period to the Year 1783 de Thomas Bayly Howell y William Cobbett, recogido en Google Books.