Shirley Jackson

Shirley Jackson (14 de diciembre de 1919 – 8 de agosto de 1965) cuentista y novelista estadounidense especializada en el género de terror. Influyó grandemente en autores como Stephen King, Nigel Kneale y Richard Matheson.

Su relato más conocido es posiblemente The Lottery ("La lotería", 1948, publicado en castellano por Ed. Edhasa, 1991), que sugiere la existencia de un tétrico y estremecedor submundo en las pequeñas ciudades de la América profunda. El cuento fue publicado el 28 de junio de 1948 en la revista The New Yorker y dio origen a cientos de conmocionadas cartas por parte de los lectores.

Biografía

Shirley Jackson nació en San Francisco, hija de Leslie y Geraldine Jackson. En 1939 se mudaron a Rochester, Nueva York. Shirley asistió a la universidad de dicha ciudad. Luego se graduó en la Universidad de Syracuse, en 1940. En esta universidad había estado muy involucrada en las revistas estudiantiles. Allí conoció a su futuro marido, Stanley Edgar Hyman, quien llegaría a ser notable crítico literario.

Aparte de sus novelas para adultos, Jackson escribió libros para niños: Nine Magic Wishes, y una obra teatral basada en el clásico Hansel y Gretel y titulada The Bad Children. En una serie de relatos breves (Life Among the Savages and Raising Demons) la autora presentó su vida familiar y la experiencia de criar a cuatro niños, modalidad que sería muy imitada entre amas de casa estadounidenses con veleidades literarias en los años 50 y 60.

En 1965, Shirley Jackson murió de un ataque al corazón mientras dormía, a la edad de 48 años. Se considera que el tratamiento que recibió durante toda su vida para remediar sus neurosis y enfermedades psicosomáticas pudo influir en este desenlace.

Obra

Su primera novela fue The Road Through the Wall (1948), para promover la cual a su marido se le ocurrió afirmar que su autora había practicado la brujería, cosa que Jackson desmentiría años más tarde. Otras novelas fueron: Hangsaman (1951), The Bird's Nest (1954), The Sundial (1958) y The Haunting of Hill House (1959), esta última una adaptación moderna de la clásica novela gótica. La obra representa muy bien el estilo de su autora: nunca estridente ni sensacionalista, su voz narrativa es serena, hasta fría emocionalmente, pero exquisitamente precisa en su imaginería y en la elección de vocablos.

The Haunting of Hill House ha sido considerada por autores como Stephen King, como una de las más importantes obras de horror del siglo XX. Su novela de 1962 We Have Always Lived in the Castle fue adaptada para el teatro a mediados de los 60. La lotería ha sido igualmente adaptado varias veces para la televisión, el cine y la radio, y otras obras han servido de inspiración para distintas películas, como Come Along with Me (1982), dirigida por Joanne Woodward. La película Lizzie (1957) está basada en la novela de Jackson The Bird’s Nest.

Revistas

La autora escribió asiduamente en revistas desde 1938, cuando era estudiante en la Universidad de Syracuse. Allí apareció su primera publicación: el cuento Janice. Posteriormente contribuyó a revistas como Collier's, Good Housekeeping, Harper's, Mademoiselle, The New Republic, The New Yorker, Woman's Day, Woman's Home Companion, etcétera.

Gran número de sus artículos se encuentran accesibles en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

Crítica

• Judy Oppenheimer: Private Demons: The Life of Shirley Jackson (Putnam, 1988). Vida y obra.
• S. T. Joshi: en The Modern Weird Tale (2001) ofrece un ensayo crítico de su trabajo.
• Darryl Hattenhauer: Jackson's American Gothic (State University of New York Press, 2003).
• Bernice Murphy: Shirley Jackson: Essays on the Literary Legacy (McFarland, 2005).

Premios

• 1960 "National Book Award nomination": The Haunting of Hill House
• 1962 One of Time's': "Ten Best Novels of 1962"
• 1966 "Mystery Writers of America, Edgar Award for Best Short Story": The Possibility of Evil (Saturday Evening Post, December 18, 1965)

Referencias

• King, Stephen. Danse Macabre. Everest House, 1981.
• Kosenko, Peter. "A Reading of Shirley Jackson's The Lottery". New Orleans Review, vol. 12, no. 1 (Spring 1985), pp. 27-32.
• Murphy, Bernice. Shirley Jackson: Essays on the Literary Legacy.
• Oppenheimer, Judy. Private Demons: The Life of Shirley Jackson. New York: Putnam, 1988.
• Shapiro, Laura. Something from the Oven: Reinventing Dinner in 1950s America.

Bibliografía

• Jackson, Shirley (2008). La maldición de Hill House. Traducción de Óscar Palmer Yáñez. Colección: Gótica / GOT-072. Madrid: Valdemar. ISBN 978-84-7702-621-1. 

Archivos sonoros

• 1988 interview with Judy Oppenheimer by Don Swaim
• The Lottery, NBC Short Story, NBC radio, 1951

Enlaces externos

• Revista Literalia
• Revista Tumbaabierta

En inglés

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Shirley Jackson. Wikiquote
• The Haunted World of Shirley Jackson
• "Monstrous acts and little murders," by Jonathan Lethem
• "Shirley Jackson: 'Delight in What I Fear'," by Paula Guran
• "Shirley Jackson: House and Guardians," by Kyla Ward
• "The Tall Man in the Blue Suit: Witchcraft, Folklore, and Reality in Shirley Jackson's The Lottery, or the Adventures of James Harris," book-length study by Håvard Nørjordet
• The Works of Shirley Jackson
• Review of Hugo Haas' Lizzie (1957)