Selfridges

Tienda en Birmingham.

Selfridges es una cadena de grandes almacenes del Reino Unido, fundada por el emprendedor norteamericano Harry Gordon Selfridge en 1909, y actualmente la segunda mayor en ese país tras Harrods, focalizada sobre todo en artículos que implican cierto poder adquisitivo diferencial, en el cliente como centro de atención y complacencia por parte del vendedor y en el producto en tanto en cuanto a muestra de excelencia y refinamiento. Hay también dos Selfridges en la ciudad de Mánchester.

La trayectoria de la empresa comienza a partir que su fundador, Harry Gordon Selfridge, abandona la empresa Marshall Field & Company) en Chicago, y después de entrar a formar parte de la familia Buckingham e incrementar su posición y social económica lo cual le permite abrir la primera tienda londinense. Con ideas de marketing innovadoras, introduciendo el concepto de exhibicionismo dentro de las ventas, permitiendo al cliente que al entrar en sus almacenes se encontrase más que con un muestrario de productos con un museo de conceptos actuales, poniendo la perfumería en la planta baja para causar la complacencia inicial de los sentidos, y haciendo fácil pero seguro el acceso al manejo de los productos por parte del cliente. Esto establece un concepto que es posteriormente adaptado por las cadenas de grandes almacenes. Dentro de esta filosofía de ventas se atribuye a Selfridge la incorporación al capitalismo occidental de la frase "el cliente siempre tiene la razón".^[1]

Selfridges tiene una larga trayectoria de interés por la tecnología, enfocada al campo de ventas de la ciencia y electrónica de consumo especialmente, con numerosos ejemplos de muestras y exposiciones de los avances tecnológicos del siglo XX en sus tiendas, como la del avión usado por Louis Blériot para cruzar el Canal de la Mancha en 1909, la primera demostración pública de la televisión en 1925, o un popular sismógrafo Milne-Shaw, firmemente fijado a una de las columnas estructurales de la tienda de Oxford Street, que registró el terremoto de Bélgica de Junio de 1938, y que después de la segunda guerra mundial fue donado al Museo Británico.

En la actualidad, y después de la adquisición de la compañía por el magnate canadiense Galen Weston, se opta por incidir en la renovación de las tiendas existentes en vez de la expansión por otros lugares de Reino Unido.

Son muy destacables, en sus respectivos estilos arquitectónicos, las tiendas de Oxford Street y la de Birmingham, la primera obra del arquitecto Daniel Burnham, también diseñador de la tienda de Marshall Field's en Chicago, la tienda de Trafford, notable por su escalinata y mármol exterior, o la más reciente tienda de Birmingham, diseñada por el gabinete arquitectónico Future Systems, recubierta casi completamente de varios miles de discos reflectantes en aluminio pulido, y con accesos, ventanales y escaleras basadas en plástico constituido en diversas formas orgánicas.^[2]

Documentación adicional

• Honeycombe, Gordon. Selfridges, Seventy-Five Years: The Story of the Store 1909-84. Londres, 1984.

Referencias

1. ↑ The customer is always right
2. ↑ Morrison, Kathryn A. English Shops & Shopping: An Architectural History. Yale 2003. ISBN 0-300-10219-4

Enlaces externos

• Web de Selfridges