Sékou Touré

Sékou Touré

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Ahmed Sékou Touré (9 de enero de 1922 – 26 de marzo de 1984) fue un líder político de Guinea que fue uno de los principales impulsores de la independencia de su país, antigua colonia de Francia. Fue presidente de Guinea desde su independencia en 1958 hasta su muerte.

Inicios en la política

Touré nació dentro de una empobrecida familia rural en el oeste de Guinea, entonces colonia de Francia. Su fecha exacta de nacimiento nunca ha sido plenamente establecida pues algunos indican que realmente nació en 1918 en la villa de Faranah, pero generalmente se acepta como su fecha de nacimiento el 9 de enero de 1922. Su familia pertenecía al grupo étnico mandinka.

Debido a la pobreza de su familia, Touré debió dedicarse a trabajar desde muy joven, y para ello ingresó en la administración postal colonial de Guinea, donde organizó en 1945 el primer sindicato de este grupo laboral. También en esa época Touré empezó a estudiar a los autores clásicos del comunismo, leyendo obras de Karl Marx y Vladimir Lenin, declarándose marxista.

Touré se involucró activamente en la política, pese a su juventud, dirigiendo el sindicato de trabajadores de correos y telégrafos, como secretario general. Gracias a este puesto se hizo conocido en los círculos independentistas de Guinea y en 1952 se concirtió en líder del Partido Democrático Guineano, la rama local del Rassemblement Démocratique Africain (o Movimiento Democrático Africano), una organización muy difundida en las colonias francófonas y que publicamente reclamaba la total independencia de éstas. La década de 1950 fue de gran efervescencia africana en pro de la descolonización, y gracias a ello Touré fundó en 1956 la Union Générale des Travailleurs d'Afrique Noire, primer sindicato general fundado en el África Occidental Francesa, relacionándose con miembros del Partido Comunista Francés y de la CGT (Conféderation Générale des Travailleurs) francesa. Durante este periodo Touré colaboró con Félix Houphouët-Boigny, que años después sería presidente de Costa de Marfil. Ese mismo año Touré, ya con gran carisma popular, fue elegido alcalde de Konakry, así como diputado de Guinea para la Asamblea Nacional de Francia, puestos que aprovechó para reclamar la independencia de Guinea y cuestionar severamente al gobierno colonial.

Gracias a los puestos obtenidos, Touré actuó por un tiempo como representante en Francia de grupos políticos africanos deseosos de negociar con la metrópoli los términos de independencioa para las colonias francesas en África.

Francia ya había concedido un elevado grado de autogobierno a sus colonias del África Occidental Francesa, hacia 1957 quedaban en manos de la metrópoli sólo las relaciones exteriores y la defensa externa, con el fin que dichas colonias accedieran a la independencia pero se mantuvieran dentro de la Comunidad Francesa, para preservar así los vínculos políticos, culturales y económicos entre las ex colonias (y también los de éstas con Francia). En 1958 Touré y su Partido Democrático Guineano hicieron campaña en el referendum auspiciado por Francia para sus colonias al sur del Sahara, reclamando votos para el "no" contrario a la integración de Guinea en la Comunidad Francesa, en tanto Touré apreciaba que la opción del "sí" impedía una verdadera independencia de su país.

La única colonia frnacesa donde triunfó la opción del "no" fue precisamente Guinea, la cual abandonó entonces la Comunidad Francesa y proclamó la total independencia en 1958 con Touré como presidente. Este evento ayudó a que Guinea fuese totalmente independiente antes que el resto del África francófona, la cual empezó a independizarse realmente sólo en el año de 1960. La elección guineana causó primero sorpresa y luego enojo en el gobierno de Francia, al punto que los últimos funcionarios franceses en Guinea se retiraron abruptamente abandonando sus puestos sin esperar su reemplazo local, dañaron infraestructura, se llevaron a Francia archivos públicos, y rompieron los lazos políticos y económicos con el país.

Presidente de Guinea

Una vez iniciado su gobierno, Touré tuvo escasa oposición, pero ésta creció sólo lentamente debido a sus métodos represivos contra quienes criticaran su régimen, creando campos de prisioneros para tal fin, siendo que las víctimas de la represión política se calculan en varios miles de personas, ya sea por las malas condiciones de vida de los prisioneros o las ejecuciones de enemigos políticos. Prácticamente durante toda la existencia del régimen, Touré mantuvo una situación de efectiva dictadura, sin libertad de prensa y sin permitir oposición política de ninguna forma.

Entre 1965 y 1975, Touré suprimió las relaciones políticas, económicas y culturales de Guinea con Francia, en revancha por la conducta de los franceses al momento de la independencia guineana. No obstante Touré mantuvo muy buenas relaciones con la Unión Soviética y los países del Pacto de Varsovia, alegando que los países africanos debían cortar relaciones con sus antiguas potencias colonizadoras debido al perjuicio sufrido por los pueblos africanos como resultado de la colonización, y tomar como modelo el rápido desarrollo industrial de los países del bloque soviético.

Si bien otros países africanos también mostraban simpatías hacia el bloque soviético, tampoco estaban dispuestos a corta radicalmente sus vínculos con las antiguas potencias colonizadoras, por lo cual las posturas del gobierno guineano fueron formalmente respetadas pero nunca imitadas por otros líderes africanos, para decepción del propio Touré. Diversos movimientos panafricanos y anticolonialistas manifestaban su admiración hacia Touré, pero en la práctica muhcos otros líderes se abstuvieron de seguir sus políticas.

En política externa, Touré orientó la política guineana para apoyar a diversos movimientos armados que luchaban aún contra la colonización europea, ayudando preferentemente a los rebeldes que luchaban contra el gobierno de Portugal en la vecina Guinea Bissau; por esta acción tropas portuguesas lanzaron un ataque aéreo contra Konakry en 1970 a modo de represalia. Con Estados Unidos las relaciones se mantuvieron a un nivel de indiferencia respecto del régimen de Dwight D. Eisenhower, pero Touré cambió de parecer ante el gobierno de John F. Kennedy, a quien consideraba un potencial aliado (al extremo que ante una masiva huelga de trabajadores guineanos en 1962, Touré acusó a la Unión Soviética de provocar tales tensiones internas en Guinea). Tras la muerte de Kennedy, las relaciones con Estados Unidos se deterioraron fuertemente hasta 1978.

El primer aliado político externo de Toure fue Kwame Nkrumah, presidente de Ghana, junto con Modibo Keita, presidente de Mali. Nkrumah y Touré crearon el "Partido popular revolucionario panafricano" con moderado éxito; cuando Nkrumah fue derrocado en 1966 por un incruento golpe de Estado, Touré le ofreció inmediato asilo en Guinea.

La situación económica de Guinea, caracterizada por un un fuerte intervencionismo estatal, no trajo resultados prácticos que mejorasen el nivel de vida de la población, y la amistad con la Unión Soviética y sus satélites tampoco se traducía en un veloz crecimiento económico. De modo idéntico al de Kwame Nkrumah, el régimen de Touré quedó envuelto en un círculo de ineficiencia económica, represión a los opositores, y preservación de la pobreza en las masas. Ante tal panorama, Touré sorpresivamente renunció al marxismo en 1978 y restableció relaciones con Francia, recibiendo a Valéry Giscard d´Estaing ese mismo año y estableciendo relaciones comerciales con Estados Unidos y Europa Occidental.

Touré convocó a elecciones en 1982, las cuales ganó en tanto el régimen seguía siendo de un solo partido. Falleció en Cleveland, Estados Unidos, en 1984, como resultado de una dolencia cardíaca.

Referencias

• Henry Louis Gates, Anthony Appiah (eds). Africana: The Encyclopedia of the African and African. 'Ahmed Sékou Touré pp1857–58. Basic Civitas Books (1999). ISBN 0465000711
• Molefi K. Asante, Ama Mazama. Encyclopedia of Black Studies. Sage Publications (2005) ISBN 076192762X
• Ibrahima Baba Kake. Sékou Touré. Le Héros et le Tyran. Paris, 1987, JA Presses. Collection Jeune Afrique Livres. 254 p.
• Lansiné Kaba. From Colonialism to Autocracy: Guinea under Sékou Touré, 1957-1984; in Decolonization and African Independence, the Transfers of Power, 1960-1980. Prosser Gifford and William Roger Louis(eds). New Haven: Yale University Press, 1988.
• Phineas Malinga. Ahmed Sékou Touré: An African Tragedy in African Communist. 1985 N° 100, pp. 56–64.
• Baruch Hirson. Communalism and Socialism in Africa: The Misdirection of C.L.R . James. Communalism and Socialism in Africa, 1989.
• John Leslie. Towards an African socialism, Internacional Socialista (1st series), No.1, Spring 1960, pp.15–19.
• Alpha Mohamed Sow, Conflits ethnique dans un État révolutionnaire (Le cas Guinéen), in Les ethnies ont une histoire, Jean-Pierre Chrétien, Gérard Prunier (ed), pp. 386–405, KARTHALA Editions (2003) ISBN 2845863896
• Parts of this article were translated from French Wikipedia's fr:Ahmed Sékou Touré.

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