SN 1987A

Supernova SN 1987A

Tipo de supernova	IIp
Tipo de resto	Desconocido
Galaxia anfitriona	Gran Nube de Magallanes
Constelación	Dorado
Ascensión recta	05h 35min 28.03s (J2000)
Declinación	-69º 16' 11.79" (J2000)
Coordenadas galácticas	-
Fecha de descubrimiento	24 de febrero de 1987
Magnitud aparente máxima	+3
Distancia	168.000 años luz

SN 1987A fue una supernova que tuvo lugar en las afueras de la Nebulosa de la Tarántula (NGC 2070), situada en la Gran Nube de Magallanes, galaxia enana cercana perteneciente al Grupo Local. Ocurrió aproximadamente a 168.000 años luz (51,4 kiloparsecs) de la Tierra,^[1] lo suficientemente cerca para ser visible a simple vista. Fue la supernova más cercana observada desde SN 1604, que apareció en la Vía Láctea.

Historia

La luz de la supernova llegó a la Tierra el 23 de febrero de 1987. Como fue la primera supernova descubierta en 1987, fue designada "1987A". Su brillo alcanzó su punto máximo en mayo con una magnitud aparente de alrededor de 3, disminuyendo lentamente en los meses siguientes. Fue la primera oportunidad para que los astrónomos modernos pudieran ver de cerca una supernova.

Fue descubierta por Ian Shelton y Oscar Duhalde en el Observatorio Las Campanas en Chile el 24 de febrero de 1987, y de forma independiente por Albert Jones en Nueva Zelanda.^[2] En marzo de 1987 fue observada desde el espacio por Astron, el mayor telescopio espacial de rayos ultravioleta de la época.^[3]

Precursor

Poco después de registrarse el acontecimiento, la estrella progenitora fue identificada como Sanduleak -69° 202a, una supergigante azul de tipo espectral B3. Esta identificación fue inesperada, pues en ese momento las supergigantes azules no se consideraban posibles precursoras de supernovas dentro de los modelos existentes de evolución estelar. Actualmente se piensa que la progenitora era una estrella binaria, cuyas componentes se fusionaron unos 20.000 años antes de la explosión, creando la supergigante azul y siendo ésa también la razón de la existencia de los anillos visibles en el remanente.^[4] No obstante, las dificultades persisten con esta interpretación.^[5]

Resto de supernova SN 1987A

Secuencia de imágenes del Telescopio Espacial Hubble, mostrando la colisión del resto de supernova en expansión con un anillo de material expulsado 20.000 años antes de la explosión.

SN 1987A parecer ser una supernova de colapso de núcleo, por lo que cabría esperar una estrella de neutrones como remanente. Desde que la supernova fue visible se ha estado buscando el núcleo colapsado, pero no se ha detectado.^[6] Se han considerado dos posibilidades para explicar la ausencia de la estrella de neutrones. La primera es que la estrella de neutrones puede estar oculta entre densas nubes de polvo y no ser visible. La segunda es que tras la explosión grandes cantidades de material volvieron a caer de nuevo sobre la estrella de neutrones, por lo que continuó colapsando hacia un agujero negro. También tiene unos anillos misteriosos de los cuales no se sabe la causa de su origen.^[7]

Referencias culturales

En el 2000 el grupo de rock Pearl Jam acudió a una de las primeras imagenes de la explosión de la supernova como carátula del disco Binaural (álbum)

Véase también

• Lista de restos de supernova

Referencias

1. ↑ «SN1987A in the Large Magellanic Cloud». Hubble Heritage Project. Consultado el 25-07-2006.
2. ↑ «IAUC4316: 1987A, N. Cen. 1986» (24 de febrero 1987).
3. ↑ Observations on Astron: Supernova 1987A in the Large Magellanic Cloud
4. ↑ Supernova 1987 A
5. ↑ Galactic Twins of the Nebula Around SN 1987A: Hints that LBVs may be supernova mayo de 2007
6. ↑ NASA's Hubble Telescope Celebrates SN 1987A's 20th Anniversary. Hubblesite
7. ↑ / Los anillos misteriosos de la supernova 1987 A. Consultado: 08-04-11