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Río Desaguadero
- Este artículo es sobre el río Desaguadero. Para otros usos véase Desaguadero (desambiguación)
Río Desaguadero 
vista aérea del río DesaguaderoPaís que atraviesa 
Bolivia
PerúLongitud 436 km Altitud de la fuente 3.810 msnm Altitud de la desembocadura n/d msnm Caudal medio n/d m³/s Superficie de la cuenca 35.000 km² Cuenca hidrográfica Cuenca endorreica Nacimiento Lago Titicaca Desembocadura Lago Poopó Ancho de la desembocadura 200 m - 5 km El río Desaguadero es un río boliviano, el principal río de la cuenca endorreica del lago Titicaca, donde se origina, descargando las aguas excedentes hasta el lago Poopó, donde se pierden principalmente a través de un fuerte proceso de evaporación.
Contenido
Historia
Este río era conocido en tiempos precolombinos con los nombres de Aullagas o Chacamarca.
Geografía
El río Desaguadero nace en el lago Titicaca, descargando el agua excedente. En la parte más próxima a la embocadura con el lago Titicaca, formando la laguna Aguallamaya de 96 km², hay un primer y corto tramo de 14 km que forma la frontera natural entre el Perú y Bolivia. A continuación discurre en dirección sureste, cruzando el departamento de La Paz y luego el departamento de Oruro, donde desemboca en el Lago Poopó, tras un recorrido de 436 km. El río pasa cerca de las localidades de Calacoto, Ulloma y Puerto Japonés.
En sus márgenes, en territorio boliviano, sus aguas son utilizadas para el riego, a pesar del alto contenido en sales minerales.
Variaciones en el lago Titicaca
El valle del río es geológicamente poco estable, y el deslizamiento de sus laderas, en la primera parte del río, en las proximidades del lago Titicaca, es responsable de las variaciones del nivel del lago. En efecto, en la década de los 1990 se han encontrado ruinas precolombinas en las márgenes de islas del lago, a un nivel inferior al nivel medio actual, lo que indica claramente que en épocas anteriores el nivel del lago era inferior.
El último evento importante de elevación del nivel del lago Titicaca se dio a inicio de los años 1980. A raíz de este evento los dos países, Bolivia y Perú han elaborado, con el apoyo de la Unión Europea, un Plan Director para el manejo de los recursos hídricos de toda la cuenca. Como resultado de este esfuerzo internacional se han ejecutado las siguientes acciones:
- Programa de Waru-Waru;
- Programa de construcción de defensas ribereñas;
- Programa de dragado del río Desaguadero;
- Construcción de compuertas en la embocadura del río para el manejo de los niveles del lago.
Caudal
El lago Titicaca no es la única fuente del río Desaguadero. De hecho, recibe a lo largo de su viaje hasta el lago Poopó una serie de afluentes de la Cordillera de los Andes que pertenecen a su cuenca y aumentan el caudal de agua del río, siendo el mayor el río Mauri. Las mediciones de 1960 a 1990 dieron los siguientes caudales:
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- a la salida del lago Titicaca: 35 m³/s;
- en Calacoto (antes de la confluencia con el río Mauri): 52 m³/s;
- en Ulloma: 77 m³/s;
- en Chuquiña: 89 m³/s;
Teniendo en cuenta el hecho de que, a lo largo de su curso, se debe considerar el importante caudal consistente en las grandes cantidades necesarias para el riego, se estima que sólo un tercio de las aguas del río Desaguadero que llegan al lago Poopó provienen de lago Titicaca.
El suministro continuo de agua a través de sus propios afluentes permiten al río Desaguadero, a medida que avanza, convertirse en más regular. Así, en su nacimiento, puede tener incluso un caudal nulo o negativo, que significa una inversión del curso superior. En casos de extrema disminución de las aguas del Titicaca (en una excepcional sequía), dado que la pendiente en este primer tramo es igual a cero, el curso se invierte y el río Desaguadero alimenta el lago en lugar de ser alimentado por él.
Véase también
- Lago Titicaca
- Lago Poopó
Enlaces externos
Categorías: Ríos de La Paz (Bolivia) | Ríos de Oruro (Bolivia) | Ríos de la región Puno (Perú) | Afluentes del Perú del lago Titicaca
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