Ulex europaeus

Tojo, retamo espinoso, espinillo.
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Fabales
Familia:	Fabaceae
Subfamilia:	Faboideae
Tribu:	Genisteae
Género:	Ulex
Especie:	U. europaeus
Nombre binomial
Ulex europaeus L.
Sinonimia
Ulex armoricanus Mabille Ulex compositus Moench Ulex europaea L. Ulex floridus Salisb. Ulex hibernicus G.Don Ulex major Thore Ulex opistholepis Webb Ulex strictus J.Mackay Ulex vernalis Thore [1]

El retamo espinoso, espinillo o tojo (Ulex europaeus) es un arbusto de origen europeo perteneciente a la familia de las Fabáceas, subfamilia Faboideae. La especie debe su nombre común a que las hojas de los individuos maduros están modificadas en espinas de hasta 4 cm de longitud, lo cual le da a la planta un aspecto espinoso. Las plántulas tienen hojas trifolioladas, características de los miembros de la subfamilia, hasta un par de meses después de la germinación. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo^[1] de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Descripción

Tallo

Los arbustos de retamo espinoso crecen hasta 4 m, formando parches densos, que desplazan a las demás especies a su alrededor (alelopática). Los tallos producen abundantes brotes vegetativos, principalmente cuando son cortados o quemados.

El retamo espinoso es heliofílico, es decir, que necesita de luz para un correcto desarrollo. Esto causa que las ramas inferiores, sombreadas por las superiores, mueran y permanezcan secas bajo los matorrales, causando una acumulación de necromasa que arde con facilidad.

Raíz

La raíz primaria de Ulex europaeus es muy profunda y gruesa desde los primeros meses que siguen a la germinación y presenta nódulos de Rhizobium fijadores de nitrógeno, que pueden llegar a tener varios milímetros de longitud.

Control

Considerada una planta invasora en América central. Investigaciones recientes han indicado que un proceso llamado inoculación del tallo, limita el desarrrollo de embriones en la planta. el proceso simplemente radica en inyectar un compuesto basado en fenoles los cuales le crean una mutación a la flor y en consecuencia el desarrollo de los embriones queda truncado. Este proceso ya se ha realizado con éxito en gran parte de la sabana de Bogotá en donde el retamo ha desplazada a una gran cantidad de especies nativas. El proceso de inoculacion del tallo al mismo tiempo acelera el proceso de muerte de la planta por sus características cancerigenas y así recupera terreno para restaurar ecologicamente la zona. Agentes de control biológico que se han usado para controlar esta especie son los insectos Agonopterix ulicetella, Exapion ulicis y el ácaro Tetranychus lintearius.

Plaga de Ulex europaeus en el sur de Chile

Igualmente se presenta como una especie invasora característica de la zona centro sur de Chile.

Referencias

1. ↑ Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database. Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, Diciembre 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre 2004.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ulex europaeus. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Ulex europaeus. Wikispecies
• http://www.issg.org/database/species/ecology.asp?fr=1&si=69